Basura sería la explicación para el arribo de algas,
moluscos, gusanos y anémonas que se están reportando en las costas de la isla,
según un estudio liderado por la Universidad Católica del Norte. La
preocupación es que desequilibren el ecosistema.
Más de 3.600 kilómetros separan a Rapa Nui con cualquier
punto de la costa chilena, pero no son impedimento para que gran cantidad de
basura continental llegue a las costas de la isla. Por desgracia, la contaminación
no es el único problema, ya que una investigación está dilucidando la amenaza
de que esos desechos sean, por curioso que parezca, el medio de transporte para
que especies invasoras colonicen al frágil ecosistema insular.
Un grupo de científicos internacionales, liderados por la
Universidad Católica del Norte (UCN), investigan por estos días qué especies
están aprovechando el plásticos para surcar los mares y arribar a la isla, cual
pirata asalta un puerto. Martín Thiel, académico de la Facultad de Ciencias del
Mar de la UCN, cuenta a Publimetro que ya tienen varios sospechosos.
"Se saben muchas cosas de las especies invasoras en
el ambiente terrestre, pero en el ambiente marino estamos en el inicio",
dice el biólogo marino. Él y su equipo, compuesto por expertos de renombre
mundial en taxonomía, fueron recientemente a Rapa Nui a tomar una serie de
muestras en hábitats e instalar placas de colonización en el mar.
Si las especies que llegan de manera artificial tienen
efectos negativos o catastróficos para la isla, es aún un enigma, pero el
equipo ya sospecha de algas, gusanos, anémonas y picorocos que estarían
inmiscuyéndose "sin invitación previa" a los entornos naturales.
"En general son especies conocidas en el mundo como
invasoras, varias especies de algas, especialmente una -codium- que ha florecido y que la propia gente de la
isla comentan que antes no existía", explica el científico. El ambiente
ideal para dichas especies son los "entornos artificiales", como
boyas, cuerdas y redes que se ubican en las cercanías de la costa.
La sospecha también recae en lo que sería la presencia de
lamilla (ulva lactuca), corales y gusanos poliquetos; especies que el equipo
documentó adheridos a trozos de plástico que llegaron a la isla. Eso sí, aún
falta el análisis de las muestras para definir si efectivamente invadieron la
isla o su traslado fue natural.
Un reciente artículo hecho también por el doctor Thiel,
junto a un grupo de oceanógrafos, determinó que, en base a la dinámica de
corrientes, la basura que sale del chile continental a través del mar tardaría
menos de dos años en llegar a Rapa Nui. "Con ese tiempo perfectamente
algunos de estos organismos pueden sobrevivir y llegar a colonizar los
ambientes naturales", señala Thiel.
El científico advierte que “sabemos que en otros lugares
las especie invasoras pueden provocar cambios profundos en los ecosistemas y
desplazar a las especies nativas, por eso hay que tener cuidado”. La
investigación cuenta con la aprobación del consejo de los mares de la isla, e
implementaron un sistema similar al usado por expertos en las Islas Galápagos.
La idea es que las placas se conviertan a futuro en un
programa de monitoreo permanente de especies marinas, a cargo de los propios
isleños, para detectar las especies
intrusas y establecer medidas de control inmediatas. Pero hay un problema: la
falta de expertos nacionales para identificar las especies marinas.
Rapa Nui
Gusanos poliquetos que llegaron a la isla sobre una caja
plástica. / Gentileza.
"Necesitamos expertos mundiales en reconocimiento de
organismos para esta investigación. En Chile tenemos grupos grandes de
investigación para lo cual ya no hay ningún experto internacional para
identificar las especies. El país tiene una deuda urgente, se requiere de
formación de jóvenes en ésta área, fortalecer los museos y la investigación
científica", añade el académico de la UCN.
Fuente: Publimetro
10.02.2020
No hay comentarios:
Publicar un comentario