CADÁVER CON PIEDRA INSERTADA EN LA BOCA
Los restos óseos de un menor
de 10 años que fue enterrado con una piedra en la boca, supone un ritual
funerario que se realizaba para evitar el contagio de malaria.
El hallazgo del cuerpo de un
niño con una piedra insertada en su boca en un antiguo cementerio romano supuso
a un equipo de arqueólogos estar frente al ritual conocido como “entierro de un
vampiro”, según el cual los cuerpos podían levantarse otra vez de sus tumbas,
dijo hoy la Universidad de Arizona.
Los restos óseos fueron
descubiertos por arqueólogos de la Universidad de Arizona (UA) y la Universidad
de Stanford, junto con arqueólogos italianos, y el tipo de entierro sugiere que
se tomaron medidas para prevenir que el menor, posiblemente infectado con
malaria, “se levantara” y trasmitiera la enfermedad a los vivos.
Los investigadores creen que
la piedra pudo haber sido colocada en su boca como parte de un ritual funerario
diseñado para contener la enfermedad y el cuerpo mismo.
El descubrimiento, calificado
como “poco usual”, se realizó durante el pasado verano en la comunidad de
Lugnano in Teverina, en la región italiana de Umbria, donde el arqueólogo de la
UA David Soren lleva supervisando excavaciones arqueológicas desde 1987.
“Nunca había visto algo así.
Es extremadamente curioso y extraño”, dijo Soren en un comunicado difundido
hoy.
A nivel local, en Italia lo
han comenzado a llamar como “El vampiro de Lugnano”.
El descubrimiento tuvo lugar
en el Cementerio de los Bebés (La Necropoli dei Bambini), que data de mediados
del siglo V, cuando un brote de malaria azotó la zona matando a muchos
infantes.
EN LOS RITUALES DE ENTIERRO SE
LES PONÍA UNA PIEDRA EN LA BOCA PARA QUE NO SE PROPAGARA EL VIRUS Y PARA QUE NO
SE LEVANTARA ENTRE LOS MUERTOS. EFE
Los cuerpos fueron enterrados
en el sitio de una villa romana abandonada que se construyó originalmente a
finales del siglo primero A.C.
Hasta ahora, los arqueólogos
creían que el cementerio estaba diseñado específicamente para bebés, niños
pequeños y fetos, pues en excavaciones anteriores de más de 50 entierros una
niña de 3 años fue el cuerpo de mayor edad encontrado.
Pero el descubrimiento de este
de 10 años, cuya edad se determinó en función del desarrollo dental -el sexo
aún no se ha confirmado-, sugiere que el cementerio también podría haber sido
utilizado para niños de edad mayor.
David Pickel, director de la
excavación, con una maestría de arqueología de la UA y ahora estudiante de
doctorado en Stanford, dijo que este descubrimiento tiene el potencial de
contarle a los investigadores mucho más sobre la devastadora epidemia de
malaria que afectó a Umbria hace casi 1.500 años, así como la respuesta de la
comunidad.
“Dada la edad de este niño y
su disposición única, con la piedra colocada dentro de su boca, representa en
este momento una anomalía dentro de un cementerio. Quizás la brujería fue
utilizada como un remedio para controlar la enfermedad”, dijo Pickel.
Entierros similares han sido
hallados en otros lugares como Venecia, donde en el 2009 se encontró el cuerpo
de una mujer, fallecida en el siglo XVI, con un tabique en la boca. Ahora es
conocida como “La vampiresa de Venecia”.
Los arqueólogos regresarán el
próximo verano a Lugnano para completar las excavaciones del cementerio y
aprender más sobre su historia. La Tercera
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